تكبير الخط تصغير الخط

نشرت صحيفة "فايننشال تايمز" تقريرا قالت فيه إن حزب العمال ينشر نشطاء لدعم أصواته في 24 مقعدا تضم عددا كبيرا من السكان المسلمين في إطار سعيه لدرء التحديات من المرشحين المؤيدين لفلسطين في الانتخابات العامة.

وعلى الرغم من أن حزب العمال يقلل من أهمية فكرة أنه سيخسر العديد من المقاعد بسبب الصراع في غزة، إلا أن مرشحي حزب الخضر والمستقلين وحزب عمال بريطانيا يأملون في الحصول على ما يكفي من الأصوات لممارسة الضغط على كير ستارمر لتغيير موقف الحزب من الشرق الأوسط.

ويطلب حزب العمال من النشطاء البقاء والقيام بحملاتهم في 31 مقعدا يشغلها حزب العمال بالفعل، وفقا لموقع إنترنت حيث يضع النشطاء الرمز البريدي الخاص بهم ويتم نصحهم بمكان تركيز جهودهم. وفي 23 من تلك المقاعد، يشكل المسلمون أكثر من 10%  من السكان المحليين.

وفي الوقت نفسه، يقوم الحزب بنشر نشطاء من خارج المدينة للقيام بحملة انتخابية لمقعدين فاز بهما في عام 2019 - أحدهما في أولدهام إيست وسادلوورث، الذي تبلغ نسبة المسلمين فيه 21%.

وفي مدينة روتشديل، فاز السياسي اليساري المثير للجدل جورج غالاوي في انتخابات فرعية في وقت سابق من هذا العام، وهو يخوض الانتخابات مرة أخرى ببطاقة قوية مؤيدة لفلسطين عن حزب العمال البريطاني الذي أسسه قبل خمس سنوات.

وتضيف الصحيفة٬ أثناء السير في شارع سكني مزدحم في منطقة أولدهام حيث يشكل المسلمون حوالي 70% من السكان، تتدلى ملصقات مصورة من مظلات ونوافذ المتاجر تصور مشاهد الخراب في غزة. وترفرف الأعلام الفلسطينية على أعمدة الإنارة والسيارات.

وتتصاعد المشاعر بشأن الصراع، حيث ارتفع عدد الشهداء إلى أكثر من 37 ألف شخص، وتواجه قطاعات كبيرة من السكان المجاعة.                                                                     وفي الانتخابات المحلية التي أجريت في مايو الماضي، فقد حزب العمال السيطرة على مجلس أولدهام، الذي ظل يشغله لأكثر من 13 عاما، بعد أن تنازل عن مقاعده لثلاثة أعضاء مستقلين خاضوا الانتخابات ببرنامج مؤيدة لفلسطين.

وقد تعرض ستارمر لانتقادات من قبل بعض أنصار حزب العمال التقليديين لأنه قام فقط بتغيير موقف الحزب تدريجيا نحو دعم وقف إطلاق النار في غزة. أدى إحجامه عن تغيير موقفه إلى استقالة 10 من كبار أعضاء البرلمان من الحزب في تشرين الثاني/ نوفمبر.

ومنذ خسائره في المجالس المحلية في بعض مناطق المسلمين، قال الحزب صراحة إنه ملتزم بالاعتراف بفلسطين كدولة - على الرغم من أن الكثيرين يشعرون بأنه يجب عليه الذهاب إلى أبعد من ذلك من خلال دعم إنهاء مبيعات الأسلحة لإسرائيل.

وفي أولدهام إيست، تهدد مرشحة حزب العمال البريطاني شاناز صديق بأخذ جزء كبير من أصوات حزب العمال، بينما يعمل حزب الإصلاح البريطاني اليميني على تقليص الدعم للمحافظين. وحصل حزب استقلال المملكة المتحدة - وهو تجسيد سابق للإصلاح - على ما يقرب من 20% من الأصوات في مقعد حزب العمال القوي تاريخيا في عام 2015.

وعلى الطريق، جلست مجموعة من نحو 15 رجلا مسلما على كومة كبيرة من العشب، وتحدثوا بحماس عن شعورهم بالخذلان من حزب العمال وعدم منحهم أصواتهم للحزب. وقال أحد الرجال، الذي رفض ذكر اسمه في التقرير: "غزة هي القضية الأولى بالنسبة لنا".

يذكر الكثيرون حقيقة أن أبراهامز لم تحضر للتصويت لصالح اقتراح الحزب الوطني الأسكتلندي الذي يدعو إلى وقف إطلاق النار في وقت سابق من هذا العام. تقول أبراهامز إنها امتنعت عن التصويت لأنه كان رمزيا وكان لها ارتباط سابق مهم.

وقد قامت أبراهامز بتوزيع منشورات تدافع فيها عن سجلها في الصراع في غزة، بعد أن كانت واحدة من أوائل النواب الذين دعوا إلى وقف إطلاق النار، قبل وقت طويل من مقاعد حزبها الأمامية. وقالت إنها صوتت لصالح الاعتراف بالدولة الفلسطينية في عام 2014.

تهديدات لمرشحة مسلمة 

في هذه الأثناء، وعلى بعد 100 ميل في بيرمنغهام ليديوود، تواجه وزيرة العدل في حكومة الظل شبانة محمود تهديدا من مرشح مستقل، أحمد يعقوب، الذي جمع 195,600 متابع على تيك توك، وهو ما يعادل تقريبا الحساب الرسمي لحزب العمال.

ويشعر حزب العمال بالتوتر بشأن يعقوب، لأسباب ليس أقلها أنه كاد أن يخرج حملة الحزب لمنصب عمدة ويست ميدلاندز في الانتخابات المحلية في مايو الماضي عن مسارها، حيث جاء في المركز الثالث بحصوله على 69,621 صوتا - كثير منهم من أنصار حزب العمال السابقين، مع الأغلبية العظمى في أحياء مدينة بيرمنغهام الفقيرة.

ناضلت محمود، وهي أعلى امرأة مسلمة في السياسة البريطانية، وراء الكواليس في الشتاء الماضي للمساعدة في تحويل موقف ستارمر نحو انتقاد إسرائيل بشكل أكبر. ومع ذلك، فإنه قفز يعقوب على امتناعها عن التصويت في مجلس العموم العام الماضي لصالح وقف إطلاق النار.

وهو بدوره كان متورطا في جدل بسبب تعليقاته حول أدوار الجنسين التي أدلى بها في أحد البرامج الصوتية، حيث اعتذر الشهر الماضي عن قوله إن "70% ممن يدخلون جهنم سيكونون من النساء".

وقالت شخصية في حزب العمال إن محمود كانت متفائلة بشأن الفوز لكنه اعترف: "الموقف أكثر صرامة مما كنا نرغب، ولا يمكن إنكار أنه يحظى بالكثير من الدعم.. ولكن هذا يمكن أن يتغير عندما يعرف الناس المزيد عنه".

ويقر بعض النشطاء الذين يدعون بريطانيا إلى اتخاذ موقف أقوى بكثير بشأن الصراع في غزة، بأنهم من غير المرجح أن يحصلوا على العديد من المقاعد من حزب العمال. في الواقع، هناك العديد من المقاعد التي يشغلها حزب العمال والتي تضم عددا كبيرا من السكان المسلمين حيث لا ينشر الحزب بنشاط أي نشطاء جدد - بما في ذلك دائرة وزير الصحة في الظل ويس ستريتنغ في إلفورد نورث.

وبدلا من ذلك، يأمل الناشطون المؤيدون للفلسطينيين في الحصول على ما يكفي من حصة الأصوات التي يأتي بها المنافسون في المركز الثاني، وهي وجهة نظر يأملون من خلالها في تحريك الحوار الوطني - مثلما فعل حزب استقلال المملكة المتحدة المتشكك في الاتحاد الأوروبي بشأن عضوية الاتحاد الأوروبي قبل عقد من الزمن.