تكبير الخط تصغير الخط

نشرت وكالة رويترز، تقريرا خطيرا بشأن وجود شبكة صينية سرية تحاول إغراء الموظفين الفيدراليين المفصولين.

قال ماكس ليسر، كبير المحللين في مجال التهديدات الناشئة في مؤسسة الدفاع عن الديمقراطيات، إن شبكة من الشركات التي تديرها شركة تكنولوجيا صينية سرية توظيف موظفين حكوميين أمريكيين تم تسريحهم مؤخرًا، وفقًا لإعلانات الوظائف وباحث كشف عن الحملة وهي مؤسسة بحثية مقرها واشنطن.

وأضاف أن بعض الشركات التي تنشر إعلانات التوظيف كانت “جزءًا من شبكة أوسع من شركات الاستشارات وصيد الكفاءات المزيفة التي تستهدف الموظفين الحكوميين السابقين وباحثي الذكاء الاصطناعي”، ولا يتوافر سوى القليل من المعلومات للعامة عن شركات الاستشارات والتوظيف الأربع التي يُزعم تورطها في الشبكة، والتي كانت في بعض الحالات تشترك في مواقع إلكترونية متداخلة، أو كانت تستضيفها نفس الخادم، أو كانت لها روابط رقمية أخرى، وفقًا لتقارير رويترز وأبحاث ليسر.

تُستضاف مواقع الشركات الأربع على عنوان IP نفسه، إلى جانب موقع شركة Smiao Intelligence، وهي شركة خدمات إنترنت تعذر الوصول إلى موقعها الإلكتروني أثناء تقرير رويترز. لم تتمكن رويترز من تحديد طبيعة العلاقة بين Smiao Intelligence والشركات الأربع.

وواجهت محاولات وكالة الأنباء لتعقب الشركات الأربع وشركة Smiao Intelligence العديد من الطرق المسدودة بما في ذلك المكالمات الهاتفية التي لم يتم الرد عليها، وأرقام الهواتف التي لم تعد تعمل، والعناوين المزيفة، والعناوين التي تؤدي إلى حقول فارغة، ورسائل البريد الإلكتروني التي لم يتم الرد عليها، وقوائم الوظائف المحذوفة من LinkedIn.

وقال ليسر، الذي كشف الشبكة وشارك أبحاثه مع رويترز قبل النشر، إن الحملة تتبع تقنيات "راسخة" استخدمتها عمليات الاستخبارات الصينية السابقة.

وأضاف أن "ما يجعل هذا النشاط مهما هو أن الشبكة تسعى إلى استغلال نقاط الضعف المالية لدى العاملين الفيدراليين السابقين المتضررين من عمليات التسريح الجماعي الأخيرة".

قد تكون شركة أبل على وشك صد غرامة محتملة وأمر من الاتحاد الأوروبي بشأن خيارات المتصفح على أجهزة iPhone.00:0801:08

ولم تتمكن رويترز من تحديد ما إذا كانت الشركات مرتبطة بالحكومة الصينية أو ما إذا كان تم تجنيد أي موظفين فيدراليين سابقين.

وقال ثلاثة محللين استخباراتيين لرويترز ردا على سؤال بشأن البحث إن الشبكة تبدو مثالا رئيسيا على الطريقة التي تحاول بها الكيانات المرتبطة بالخارج جمع معلومات استخباراتية من الموظفين الذين طردهم أو أجبروا على التقاعد الرئيس دونالد ترامب ووزارة كفاءة الحكومة التي يرأسها قطب التكنولوجيا الملياردير إيلون ماسك.

وقال المحللون إنه بمجرد توظيفهم من قبل الشبكة، قد يُطلب من الموظفين الفيدراليين مشاركة معلومات حساسة بشكل متزايد حول العمليات الحكومية، أو التوصية بأشخاص إضافيين قد يتم استهدافهم للمشاركة الطوعية أو غير الطوعية.

وقال متحدث باسم السفارة الصينية في واشنطن لرويترز في رسالة بالبريد الإلكتروني إن الصين لا علم لها بأي من الكيانات التي يزعم تورطها في الحملة وإن بكين تحترم خصوصية البيانات وأمنها.

قال متحدث باسم البيت الأبيض إن الصين تسعى باستمرار لاستغلال "النظام الحر والمفتوح" للولايات المتحدة من خلال التجسس والإكراه. وأضاف: "يجب على الموظفين الحكوميين الحاليين والسابقين إدراك الخطر الذي تشكله هذه الحكومات وأهمية حماية المعلومات الحكومية".

وذكرت شبكة سي إن إن, يفتح علامة تبويب جديدةفي 28 فبراير، أفادت الاستخبارات الأمريكية بأن روسيا والصين تستهدفان موظفي الحكومة الأمريكية الساخطين، وهو أمر دأبت عليه الدولتان لسنوات. وقال ليسر إن الشركات المنضوية في الشبكة - التي نشرت إعلانات وظائف على كريغزلست ولينكدإن ومواقع توظيف أخرى - قد تكون دليلاً ملموساً على أن مثل هذه العمليات جارية.

وذكرت وكالة رويترز في وقت سابق من هذا الشهر أن بعض موظفي الحكومة الأميركية الذين يحملون تصاريح أمنية رفيعة لم يحصلوا على إحاطات خروج قياسية تغطي جزئيا ما يجب فعله في حالة اقتراب خصوم أجانب منهم.

استشارات المخاطر الجيوسياسية

وتصف إحدى الشركات في الشبكة، وهي شركة RiverMerge Strategies، نفسها على موقعها الإلكتروني بأنها "شركة استشارية متخصصة في المخاطر الجيوسياسية"، ونشرت قائمتين للوظائف على صفحتها على موقع LinkedIn التي تمت إزالتها في منتصف فبراير/شباط، قبل أن يتم حذفهما منذ ذلك الحين.

أظهر أحد الإعلانات التي تبحث عن "مستشار استشاري جيوسياسي" يتمتع بخبرة في التعامل مع الوكالات الحكومية والمنظمات الدولية أو الشركات المتعددة الجنسيات، أنه تلقى أكثر من 200 طلب، وفقًا لصورة لقطة شاشة لمنشور LinkedIn.

وكان الهدف الآخر هو تعيين متخصص في الموارد البشرية قادر على "الاستفادة من فهم عميق لمجموعة المواهب في واشنطن لتحديد المرشحين ذوي الخبرة في السياسة أو الاستشارات"، و"الاستفادة من العلاقات مع الشبكات المهنية المحلية ومراكز الفكر والمؤسسات الأكاديمية".

رقم الهاتف الأمريكي لشركة RiverMerge Strategies، المدرج على الصفحة الرئيسية للشركة، لم يعد يعمل. رقم هاتف صيني منفصل، كان مدرجًا حتى وقت قريب على صفحة الاتصال بالموقع، هو نفس الرقم المدرج لشركة Shenzhen Si Xun Software Co., Ltd، وهي شركة تكنولوجيا معلومات تُركز على تجارة التجزئة عبر الإنترنت والأتمتة التجارية وخدمات المطاعم، وفقًا لترجمة جوجل لموقع الشركة الإلكتروني.

ولم تتمكن رويترز من تحديد طبيعة الاتصال بين شبكة الشركات، سمياو إنتليجنس، وشركة شنتشن سي شون سوفتوير المحدودة. ولم تتم المكالمات إلى رقم هاتف مدرج على موقع الشركة على الإنترنت.

حتى وقت قريب، كانت شركة RiverMerge Strategies تُدرج عنوانين على موقعها الإلكتروني، أحدهما في سنغافورة والآخر في كولورادو. أدى عنوان سنغافورة إلى مبنى سكني داخل حرم معهد سنغافورة لتطوير الإدارة، ولكن لم تتمكن رويترز من تحديد موقع الشركة خلال زيارة لها. أما عنوانها الآخر، فقد أدى إلى عنوان في بولدر، كولورادو، مرتبط بشركة Northwest Registered Agent، وهي شركة خدمات أعمال.

وقال شخص مسجل على موقع لينكدإن كموظف في شركة ريفر ميرج، والذي تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته، لرويترز إن أحد معارفه الذين التقى بهم في حدث للتواصل في الصين تواصل معه وطلب منه المساعدة في الترويج لقوائم الوظائف لشركة ريفر ميرج ستراتيجيز.

وقال إن أحد معارفه، الذي يعرفه باسم "إريك"، وكذلك جهة اتصال أخرى تدعى "ويل"، يدفع للموظف 1000 أو 2000 دولار كل شهرين أو ثلاثة أشهر لنشر قوائم الوظائف.

ورد شخص عرّف عن نفسه بأنه ويليام ويلز و"مدير مشروع الاستراتيجيات" في شركة ريفر ميرج على رسالة بريد إلكتروني أولية من رويترز وسأل عن طلب رويترز للحصول على معلومات.

ورغم أن رسالة البريد الإلكتروني لرويترز حددت المرسل كمراسل، فقد سأل ويلز أيضا عما إذا كانت رويترز تبحث عن وظيفة، وقال إنهم سوف يراجعون السيرة الذاتية ويرتبون مكالمة قصيرة.

نشرت شركة أخرى ضمن الشبكة، وهي Wavemax Innovation، إعلانًا في السادس من فبراير على موقع Craigslist يعرض "فرص عمل لموظفي الحكومة الأمريكية المفصولين مؤخرًا". كان الإعلان، الذي انتهت صلاحيته منذ ذلك الحين، يبحث عن موظفين ذوي خبرة في إدارة المشاريع، والبحث، والتكنولوجيا، والاتصالات، وتحليل السياسات، وغيرها.

ولم تتمكن رويترز من تحديد من شاهد الإعلان أو ما إذا كان أي شخص تقدم بطلب إلى شركة ويف ماكس نتيجة لذلك.

لم يُرد على البريد الإلكتروني المُرسَل إلى العنوان المُدرج في الإعلان. وعندما زارت رويترز عنوان سنغافورة المُدرج على موقع الشركة الإلكتروني، لم تجد أي أثر للشركة، بل مجرد حقل فارغ. ولم يُسفر البحث عن الشركة في سجل الشركات السنغافوري عن أي نتائج.

عند سؤاله عن كيفية التحقق من قوائم الوظائف، قال لينكدإن إنه يستخدم تقنيات آلية وفريقًا من المراجعين لاكتشاف الأنشطة والملفات الشخصية غير الموثوقة وإزالتها. وصرح المتحدث باسم الشركة يوم الثلاثاء بأنه تم تقييد ملف شركة RiverMerge Strategies الشخصي.

وردا على أسئلة حول نتائج رويترز، حذر متحدث باسم مكتب التحقيقات الفيدرالي من أن ضباط الاستخبارات الصينية يمكن أن يمثلوا أنفسهم كمراكز أبحاث ومؤسسات أكاديمية وشركات تجنيد لاستهداف موظفي الحكومة الأمريكية "الحاليين والسابقين والمحتملين".

وقد استخدم عملاء الحكومة الصينية تكتيكات مماثلة في الماضي.

في عام 2020، أقر مواطن سنغافوري يُدعى جون وي يو بالذنب في محكمة فيدرالية أمريكية بتهمة العمل كعميل لقوة أجنبية، بدءًا من عام 2015. وزعم المدعون أنه عمل على تحديد وتقييم الأمريكيين الذين لديهم إمكانية الوصول إلى معلومات حساسة غير عامة ودفع لهم مقابل كتابة تقارير لعملاء آسيويين لم يُكشف عن أسمائهم، دون الكشف عن أن العمل كان في الواقع لصالح الحكومة الصينية.

واعتمدت هذه العملية على شركة استشارية وهمية وإعلانات وظائف، وفقا لسجلات المحكمة.

وقد أخبر عملاء الاستخبارات الصينية يو بكيفية تجنيد الأهداف، بما في ذلك سؤالهم عما إذا كانوا "غير راضين عن العمل، أو يعانون من مشاكل مالية [أو] لديهم أطفال لدعمهم"، وفقًا لسجلات المحكمة.

ونفت وزارة الخارجية الصينية أي علم لها بقضية يو واتهمت الولايات المتحدة باتهام بكين مرارا وتكرارا بالتجسس، قائلة "لقد وصلت إلى حالة من الشك الشديد"، حسبما ذكرت صحيفة ساوث تشاينا مورنينج بوست., يفتح علامة تبويب جديدةفي ذلك الوقت.

وقال ديفيد آرون المدعي العام السابق بوزارة العدل الأميركية والذي يعمل الآن في القطاع الخاص لرويترز إن أجهزة الاستخبارات الأجنبية تستخدم في كثير من الأحيان عمليات احتيال لتجنيد مصادر دون أن تعرف حتى أنها تعمل لصالح حكومة أجنبية.

وقال آرون: "أتوقع أن تعمل أجهزة الاستخبارات الصينية على تكثيف هذه الجهود عندما ترى موجة من موظفي الحكومة الذين يضطرون فجأة إلى البحث عن وظائف جديدة"، مضيفًا أنه في حين أن العديد من موظفي الحكومة السابقين مدفوعون بالوطنية، فإن بعضهم قد يكونون عرضة لتكتيكات خادعة.

تقرير من إيه جيه فيسينس في ديترويت؛ تقرير إضافي من إدواردو بابتيستا في بكين، وبراد بروكس في بولدر، كولورادو، ودونا برايسون في دنفر، كولورادو، وشينغوي كوك وبينج هونغ لوك في سنغافورة؛ تحرير كريس ساندرز وكلوديا بارسونز.